Athlétisme

L’athlétisme est une discipline olympique qui existe depuis 1896. De la Grèce antique à nos jours, l’athlétisme est le fil conducteur de l’âme et de l’esprit des jeux, l’épreuve que l’on retrouve de siècle en siècle même si elle a encore peu à voir avec la conception antique des épreuves. À Olympie, selon la légende, la piste droite mesurant 192,27 m de long aurait été étalonnée par la juxtaposition de 600 pieds d'Héraclès, ce qui donna naissance au stade, unité de mesure par ailleurs assez imprécise. Les compétitions d'athlétisme qui se développèrent à travers toute la Grèce comprenaient des épreuves de vitesse, de courses longues (7 à 24 longueurs de stades), de sauts, de lancers de disque et de javelot.

Ces fêtes sportives et religieuses, qui rassemblaient une communauté grecque souvent très divisée, prirent une grande importance. Au fil des olympiades, les épreuves inscrites aux Jeux olympiques ont varié, certaines épreuves d’athlétisme n’étant pas au programme pour les femmes, par exemple. L’athlétisme dans sa forme actuelle se décompose en 4 catégories d’épreuves : les courses à pied, les sauts, les lancers et les épreuves combinées comme le décathlon par exemple, toutes ses épreuves se déroulent dans l’enceinte du stade olympique, comme au temps des premières Olympiades antiques.

On y retrouve donc la course à pied, la course à obstacles, le steeple chase, le marathon, la marche à pied, le lancer de javelot, le lancer de marteau, le lancer de poids, le lancer du disque, le saut à la perche, le saut en longueur et le saut en hauteur. L’épreuve reine de l’athlétisme est le 100 mètres qui couronne le plus rapide des athlètes par catégorie homme ou la femme. La liste des épreuves inscrites aux programmes des Jeux olympiques et parfois les distances ne sont pas totalement identiques pour les hommes et les femmes. Généralement les épreuves d'Athlétisme sont regroupées autour de 3 types tant pour les femmes que pour les hommes les épreuves de course qui regroupent donc toutes les catégories de courses, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m 1500m, 5000 m, 10.000 m, les concours où l'on retrouve les sauts, lancers et les relais qui se courent en équipe. La piste ne peut avoir plus de 400 yards (402,34 m) au tour.

" Au fil des olympiades, les épreuves inscrites aux Jeux olympiques ont varié, certaines épreuves d’athlétisme n’étant pas au programme pour les femmes, par exemple. "

Elle comprend au moins six couloirs de 1,22 m de largeur, utilisés pour les courses de 800 m et moins, deux virages et deux lignes droites. Chaque couloir est mesuré, ce qui impose le décalage des positions de départ pour les courses de 200 m et 400 m. Les courses de demi-fond et de fond se déroulent à la corde. La ligne de départ est courbe afin d'éviter que le coureur qui part à la corde soit avantagé. Le spectacle qu’offre les acteurs de l’athlétisme olympien est puissant et détonnant dans la plupart des disciplines de la catégorie.